El método más comúnmente aplicado para la
preparación simple de nanopartículas de ZnO a
partir de extractos de plantas, es donde la parte
de la planta se lava a fondo con agua corriente del
grifo y se esteriliza con agua bidestilada. Luego,
la parte de la planta se guarda para secar a
temperatura ambiente, luego se pesa y luego se
tritura con un mortero. Se agrega H2O ultra –
pura a la parte de la planta de acuerdo con la
concentración deseada y la mezcla se hierve bajo
agitación continúa usando un agitador
magnético. La solución se filtra con papel de
filtro Whatman y la solución transparente
obtenida se utiliza como extracto vegetal
(muestra). Se mezcla una parte del extracto con
nitrato de zinc hidratado u óxido de zinc o sulfato
de zinc y la mezcla se hierve a la temperatura y
el tiempo deseados para lograr una mezcla
eficiente. Algunos realizan la optimización en
este punto utilizando diferentes temperaturas,
pH, concentración de extracto y tiempo [10].
1.4 Síntesis verde de películas delgadas de
ZnO
Al emplear fotocatalizadores en polvo,
suspendidos en el medio a descontaminar, éstos
sufren procesos de agregación que pueden
afectar negativamente la eficiencia por la
disminución del área superficial disponible. La
fotocatálisis basada en polvos presenta la
desventaja de requerir una etapa adicional de
separación y recuperación del material para que
pueda ser reutilizado [3] [11]. Estos problemas
pueden superarse utilizando películas delgadas
como fotocatalizadores. Sin embargo, su
actividad fotocatalítica es menor que la del polvo,
provocado por la reducción de la superficie. La
modificación de la superficie de películas
delgadas como la porosidad, la homogeneidad de
la película y la distribución del tamaño de los
poros es indispensable para mejorar la actividad
fotocatalítica [12]. Adicionalmente, es necesario
hacer una selección adecuada del sustrato, para
evitar una interacción perjudicial con el
fotocatalizador [13].
Para la caracterización de nanopartículas y
películas delgadas de ZnO comúnmente se
utilizan diferentes técnicas de caracterización
como espectroscopia UV-Vis, difracción de
rayos X (XRD), espectroscopia infrarroja por
transformada de Fourier (FTIR), microscopia
electrónica de barrido (SEM), microscopía
electrónica de transmisión (TEM),
espectroscopia fotoelectrónica de rayos X (XPS),
análisis termo gravimétrico (TGA), microscopía
de fuerza atómica (AFM), espectroscopía de
fotoluminiscencia (PL) [11], [14]–[16] entre
otras.
1.5 Tecnologías avanzadas de oxidación –
Fotocatálisis heterogénea
Debido a que los métodos convencionales de
tratamiento del agua como los tratamientos
primarios (la sedimentación, la coagulación,
etc.), los tratamientos secundarios (filtración
biológica, lodos activados, etc.) y terciarios
(tratamientos físicos, químicos y/o biológicos),
resultan insuficientes para la eliminación de
contaminantes recalcitrantes, como los
colorantes, los pesticidas, los medicamentos y los
metales pesados, que aún en bajas
concentraciones producen severos daños a la
salud y el medio ambiente. Se han desarrollado e
implementado tecnologías avanzadas de
oxidación (TAOs) de la materia orgánica, toxica
y no toxica, contenida en las aguas residuales
industriales. Esta tecnología se basa en procesos
fisicoquímicos capaces de producir cambios en la
estructura química de los contaminantes hasta su
mineralización, transformando la materia
orgánica en dióxido de carbono y agua [17].
De entre las TAOs, se presenta la fotocatálisis
heterogénea la cual ha despertado mayor interés
en los investigadores, debido a su eficiencia en la
destrucción no selectiva de los contaminantes